غالبا مدیریت و رهبری، یک سان تلقی می‌شوند اما به نظر می‌رسد آن‌ها یا هم تفاوت داشته باشند. رهبری ماهیت وسیع‌تر از مدیریت دارد. مدیریت نوع خاصی از رهبری تلقی می‌شود که در آن حصول و تحقق هدف‌های سازمانی اهمیت دارد. بنابراین فرق اصلی میان آن‌ها، در کلمه سازمان نهفته است. اگرچه رهبری نیز، برای تحقق اهداف نیازمند کار کردن با و به وسیله دیگران است، اما این هدف‌ها لزوما اهداف سازمان نیستند. یک فرد ممکن است برای هدف‌های خود بارها تلاش نماید اما توجه زیادی به هدف‌های سازمانی نداشته باشد؛ از این رو ممکن است فردی، در هدف‌های خود موفق اما در هدف‌های سازمانی نامؤثر باشد(هرسی و بلانچارد، مدیریت رفتار سازمانی، ترجمه، علاقه بند، 1389، ص. 18)